朝４時に起床。
例によっておにぎり３つに豚汁を食べる。
５時には出発するつもりが１０分強遅れて出発。
高速を飛ばして、６時２０分にはオリオン機械の駐車場に着きました。
前回より２０分ほど遅れての到着でしたが、
別に何の問題も無し。
シャトルバスも次々来てたし、
みんなちゃんと座っていけるのがうれしいですなあ。
そして道中は例によって前回と我々が走った前々回のムービーが流されます。
この映像、結構気持ちが盛り上がるんですよね。
多少道が混んでた部分もあり、
また最後でバスの運転手が会場の入り口を通りすぎるハプニングもありましたが、
まあ無事に２０分ほどで会場に到着。
まだスタートまで１時間半以上あるし、どうするかなあ。
とりあえず陸上競技場のスタンド席に座って準備を始めました。
ちなみにここは足の速いランナー専用のアップエリアで、
我々は中には入ることができません。
それにしても寒い。冷える。
脚がガクガク震えるくらい。
今日の天気予報は晴れで最高気温も２０度くらいまで上がるなんて言うてたけど、
今はどんより空で気温も低い。
このままいけば、思いの外走りやすい天候になるかも。
準備をすませて、座ってるだけなのも寒いので次の行動へ。
トイレをすませておこうかと、
前回穴場だったこの陸上競技場のトイレに向かったら、これが長蛇の列。
しばらく並んでたものの、なんかおかしいなと思ってトイレに入ったら、
これが大の人たちの列やってね。
小はガラガラだったので、さっさと済ませて外に出たのでした。
荷物を預けて、野球場で軽くストレッチ。
先日ランスマで紹介してた中野メソッドをしてる人多数。
やっぱりテレビの影響力って大きいねんなあ。
７時５０分すぎにスタートブロックへ。
自分はＨブロックで写真の看板の前に行かなあかんのやけど、
嫁が次のＩブロックだったので、Ｉブロックの先頭付近に２人でいました。
すると、学生係員に２回「ブロックが違いますよ」と注意されてしまいました。
先でなく後のブロックに入ってるからええんちゃうのと思い、
軽くあしらっておきましたが、
こういうしっかりした大会運営をする硬派なマラソン大会、嫌いじゃないですよ。
時間はほんとあっという間にすぎて、８時半スタート！
我々は５分弱でスタートゲートをくぐりました。
２度目の長野マラソン！
さあ行こう！
ゲストのＱちゃんとは今回はどこで出会えますかねえ。
ちなみにコースはこんな感じ。
前半のアップダウンが終われば、後はほぼフラット。
問題は３０ｋｍ越えての河川敷やね。
例によって、最初は大混雑の巻。
まあ焦らずに行きますか。
高架をくぐって、右に折れて５ｋｍ。
スタートから５ｋｍまでが２９：３６。
お！前回よりも１分速いやん！
前回もお見かけしたアンパンマンおやじ。
コースの最高地点まで登り切ったところで大門の交差点。
この右手を上がっていくと善光寺があって、
多くの人がそちらへ向かって拝んでいきます。
ま、オレは心の中だけで良いタイムが出ますようにと願っておきました。
そしてここからは石畳の参道を一気に下ります。
沿道の応援も多くて、この長野マラソンで一番楽しいところですね。
まだまだ気温が低いのですが、
湿気が多いのか結構汗をかきます。
とにかく顔が火照って仕方なく、なんか体も重い感じ。
そして走ってるのに眠気も。
リラックスしてるってこと？
とりあえず水分と塩分はマメに取っていかないと。
５ｋｍから１０ｋｍまでが２７：２５。
体の状態はイマイチだけど、タイムは結構良い感じ。
このギャップはなに？？
昨日の受付会場だったビッグハットを通り過ぎます。
それにしても、日差しがないのがうれしいなあ。
でも、どんよりしてる分、残雪の飯綱山もかすんで残念。
１５ｋｍを通過。
１０ｋｍから１５ｋｍまでが２７：１２。
思った以上のペースで走ってます。
それだけに後半失速の心配も脳裏をよぎります。
そんな時に応援の人が掲げたプラカード。
「その調子！マイペースで！」
そう、そうやんな！
このペースでいいやんな！
こうなったら後のことは考えずにいけるだけいくか！
エムウェーブで折り返し。
この敷地内、応援もあって桜もきれいなんやけど、
案外アップダウンがあって走りづらい。
折り返して、嫁とすれ違う。
お互いまだまだ元気でした。
五輪大橋を渡ります。
この橋、左に少し傾いてるし、
上ってるのか平坦なのか下ってるのかよく分からなくてね。
ほんま走りづらく、ここまでで一番しんどかった。
その途中で２０ｋｍ通過。
１５ｋｍから２０ｋｍまでが２７：３０と、
きっちりキロ５分半ペース。
ここまで、区切りのポイントが来たときに、
次の５ｋｍ先の理想的な通過時間を考えながら走ってたんですけど、
常に自分の想像よりも早い時間でクリアしてきてました。
ピンぼけで恐縮ですが・・・。
中間点にきました。
時計を見たら１時間５７分ちょいだったかな。
うん、まずまず良い感じできてます。
あとは後半失速するかしないかだけ。
少し日差しが出てきて暑くなってきました。
もちろん塩分サプリも５ｋｍごとに摂取してきましたが、
やっぱりエイドの梅干しが美味いっす。
２５ｋｍ通過。
２０ｋｍから２５ｋｍまでが驚きの２７：０５。
いけてしまうもん、しゃあないやん！
もう後のことは考えません。
ただ、若干疲れてきた感じもありました。
とりわけ左肩が痛い。
何度も左肩を回して走ってました。
２５ｋｍ過ぎてすぐのエイドでアミノバイタルをもらい、
持参のエネルギーゼリーと共にダブル注入。
これでエネルギー切れは大丈夫でしょう。
ついでにスポンジで顔や首筋を濡らしてスッキリ。
この後、２回目の折り返しでまた嫁とすれ違う。
こっちは「少しバテてきた！」
向こうは両手でバッテン。
お互いここから苦難の道か？
しばらく河川敷を走って左に折れ、橋を渡ってると・・・
Ｑちゃんとハイタッチ！
写真では青いランシャツおやじに隠れてしまいました・・・。
よっしゃ！元気出たぞ！
河川敷をしばらく走り・・・
高速の高架下で３０ｋｍ。
２５ｋｍから３０ｋｍまでが２７：１０。
キロ５分２０秒台がズラリと並び、
まだまだ自分には速すぎるペースで走れてます。
正直、前の５ｋｍが速すぎたので、
この区間は少し落として走ろうかと思ってたのにね。
そして、ここでようやく今後について考えました。
この時点でネットタイムが２時間４５分弱。
サブ４には残り１２ｋｍを走るのに７５分もあるわけで、
キロ６分で走ってもおつりが来る計算。
まあ最後にどんだけバテるか分からないから油断は禁物やけど、
グロスはともかくネットではサブ４圏内に入ったかなあという感じはありました。
でも欲張ってはいけません。
とにかくこう思いました。
今のペースを１ｋｍずつ１２回積み重ねていこうと。
もうそれだけ考えてました。
３０ｋｍ地点を越えて、
アップダウンが２回連続する通称ふたこぶらくだ。
暑さもあってか、前回よりもキツく感じました。
そして、前回大失速した河川敷コースに突入。
景色も変わらず、単調で応援も少ない場所です。
３０ｋｍを越えてただでさえ肉体的に辛いのに、
精神的にも辛くなる・・・はずなのに、
今回は何か違う！
前回と見える景色が違う！
いやあ、全然走れてます！
思わず笑顔が出るくらい。
ガンガン抜いていってやりました。
そして、毎年テーマソングを歌うthe Canadian Clubの生演奏。
ほんと元気をもらえました。
思わず拳を突き上げて大声で「サイコー！」って叫んでしまうくらい。
大声出してスッキリした！
まだまだいける！
橋を渡って折り返し、対岸の河川敷へ。
あまりにも暑いので、エイドでまたスポンジを取り、
サングラスも帽子も取って、頭から水をかぶりました。
体が冷えて気持ちいい！
橋を渡って折り返し３５ｋｍ通過。
３０ｋｍから３５ｋｍが２８：１７。
２７分台は途切れましたが、
３２ｋｍ過ぎで給水したりスポンジ取ったりしたからなあ。
その分余計に時間がかかっただけ。
ペースは守れてます。
さて、写真の時計表示は４時間まで残り４１分ほど。
ネットだと残り７ｋｍを約４６分もあるわけで、
かなり余裕が出てきました。
ただ、さすがに疲れてきてね。
写真の向こう奥に実はゴールのオリンピックスタジアムが見えてるんですけど、
ここからの河川敷の長いこと。
走っても走っても、まだあるんかい！って感じでした。
あまりにも辛いので、ここからはお得意の瞑想走法に。
オレが勝手にあみ出した瞑想走法。
とにかく前を見ない。
半ば目をつぶって走る。
今回は息を吐くとき目をつぶり、吸うとき目を開ける新方式で走ってみました。
これやるとね、１ｋｍ１ｋｍが短く感じる。
あっという間に時間が過ぎるような気になります。
ただ、マイナスポイントは周りにどんな人がいてどんな景色か全く覚えてないこと。
この５ｋｍ、ほとんど記憶に残ってない。
で、とりあえずこれで４０ｋｍまで走って、
おかげで４０ｋｍ通過の写真を取り忘れることに。
３５ｋｍから４０ｋｍまでが２８：３４。
瞑想走法のおかげかどうか知りませんが、とにかく粘れてます。
大失速してません。
そして、残り２ｋｍの表示。
この時点で道路に置かれたデジタル時計の表示が、
確か３時間４８分を越えたくらいやったかな。
こ、これはグロスでもサブ４いけるかも！？
ここで今日初めて欲が出ました。
と同時に、少しでも先に時間を稼いでおこうと体が反応しました。
歩幅を広げてスピードを上げます。
足がつりそうな感じもありましたが無視無視。
周りをどんどん抜いていきます。
残り１ｋｍ。
たぶんいけそうですが、ペースは落としません。
体が酸素を欲してます。
ブサイク上等、広がる限り口を大きく開けて呼吸。
それにしても、この最後の直線道路も長いわ。
とうとうスタジアムへ。
ここでようやく４時間のペーサーに出会いました。
スタジアムに入って４２ｋｍ。
残り２００ｍ足らず。
４１ｋｍから４２ｋｍまでの１ｋｍをなんと５分ちょうどで走ってました。
写真に写ってる、道中抜いたり抜かれたりした視覚障害者のおっちゃんも、
なんとかいけそうです、すばらしい！！
またカメラでとらえられなかったけど、
最後に２回目のＱちゃんとハイタッチして・・・
ゴール！！！
タイムはグロスで３：５９：０３！
ネットも３：５４：０７！！
２年前のリベンジを果たすと共に、
自己記録を更新することができました！
「練習で走った距離は嘘をつかない」
この言葉が実感できました。
前回の時は２月に５８ｋｍ、３月は１１９ｋｍだった走行距離を、
今回は２月の寒い時期に１１４ｋｍと３桁走れて、
３月は日の巡りが良かったとはいえ、
過去最高の１６０ｋｍも走ったからなあ。
やっぱり最後まで楽しく走るためには練習せなあかんということやね。
ゴール後、少しばかりの感動に身をゆだねながら導線を歩いてると、
まずおしぼりがもらえます。
前回もそうでしたが、塩でザラザラの顔を拭けてスッキリ。
いいおもてなしです。
さらに、タオルやメダルをかけてもらってスタジアムを出ました。
荷物を受け取った後は更衣室に行かず、
芝生に持参のレジャーシートをしいて、そこで済ませました。
ゴール時にいただいたおにぎりを食べて嫁を待つ。
アップデートされたタイムを見ると、
珍しく後半失速してるようで、
合流後、「今までで２番目に辛かった」と言ってました。
ちなみに一番辛かったのは最初のフルだった大阪マラソンだそうです。
みんな最初は辛いわなあ。
２人で脚を引きずってシャトルバス乗り場へ。
オリオン機械行きだけ鬼のように並んでましたが、
まあそれほど待つこともなくバスに乗り込めました。
前回同様バスは高速にのって２０分ほどでオリオン機械へ。
さすが２１回目を数える大会だけあって、
なにひとつストレスを感じることもなく、
個人的には思い出に残る大会になりました。
ほんと楽しかった！
ボランティアや沿道の応援に感謝感謝です。
晩はジンギスカンをアテにビールで乾杯！
手前のおにぎりは先述のマラソンゴール後にいただいたおにぎり。
嫁が食べなかった分を晩にオレがいただきましたが、
これが本当に美味いんです！
さらに昨日買った日本酒で乾杯！
白ワインのような日本酒でした。
最後は、昨日遠藤酒造場でアンケートに答えてもらったカップ酒でひとり乾杯！
もちろん撃沈したのでした。
